Bill Monroe

Bill Monroe, narozen jako William Smith Monroe (13. září 1911 Rosine, Kentucky – 9. září 1996) byl americký hudebník, který položil základy hudebního stylu bluegrass. Často se proto o něm hovoří jako o otci bluegrassu.

První muzikantské krůčky učinil Bill jako malý chlapec, kdy se učil písním od své matky Malissy Vandiver a zejména svého strýce Pendletona Vandivera, který byl zdatný houslista, a o kterém později Bill složil dnes velmi známou píseň Uncle Pen. V té době již hrával na mandolínu, která měla, dle jeho vyjádření, natažené pouze 4 struny, aby je umáčkl.

Billova profesionální kariéra začala v roce 1927, kde se svými staršími bratry Birchem a Charliem založili trio Monroe Brothers a občas vystupovali v místním rádiu v South Bend v Indianě, kde tehdy pracovali na rafinérii. Birch záhy odešel, ale oba mladší bratři vystupovali dále a nahrávali nové písně, např. Kentucky Waltz, Footprints In the Snow.. V roce 1939 zformoval Monroe svou první sestavu kapely Blue Grass Boys a ještě téhož roku se dostali do Grand Ole Opry.

Jako mandolínista dosáhl Monroe značných úspěchů, jeho styl vynikal razancí, rychlými sóly, stejně tak dokázal zahrát citlivé melodie. Ve své době se rozhodně řadil k mistrům tohoto nástroje, pro který složil i mnoho instrumentálních skladeb, které se dnes řadí k bluegrassovým standardům. Během čtyřicátých let Monroe nepřetržitě koncertuje a jeho sestava Blue Grass Boys se postupně rozrůstá a krystalizuje v roce 1945, kdy do kapely přibírá kytaristu Lestera Flatta a fenomenálního banjistu Earla Scruggse. V té době se již konečně dotvořil zvuk kapely, tvořený vícehlasým vokálem, ve kterém dominoval Monroeův ostrý tenor a doplněný o rytmický základ basy a kytary, vyšperkovaný houslovými, mandolínovými a banjovými sóly.

Styl a zvuk kapely byl kopírovaný mnoha bandy. V kapele Blue Grass Boys se postupně od doby vzniku až do doby smrti Monroea vystřídalo přes 150 hudebníků a bylo vychováno mnoho generací nových bluegrassových muzikantů, z nichž mnozí se stali posléze hvězdami, např. Mac Wiseman, Sonny Osborne, Don Reno, David „Strigbean“ Akeman, Del McCoury, Vassar Clements, Peter Rowan, Carter Stanley a mnoho dalších.

Bill Monroe je autorem mnoho písní a instrumentálek, které postupem času v bluegrassu zlidověly a staly se z nich standardy, které si zahraje bluegrassový muzikant z kterékoliv země s kolegou z opačné strany naší planety.

V roce 1970 byl Monroe uveden do country síně slávy (Country Music Hall of Fame), v roce 1991 do mezinárodní síně slávy bluegrassu ( International Bluegrass Music Hall of Honor) a v roce 1997 do rokenrolové síně slávy (Rock and Roll Hall of Fame). Je jediným hudebníkem, který byl honorován v těchto všech třech.

Zdroj: Wikipedia.org