Ai Sugijama

Ai Sugijama (jap.: 杉山 愛) (* 5. července 1975 v Jokohamě, Japonsko) je bývalá japonská tenistka, která započala svou profesionální kariéru v říjnu 1992. Je vítězkou čtyř grandslamových turnajů v ženské a smíšené čtyřhře. Je také bývalou světovou jedničkou ve čtyřhře. Ve dvouhře byla na žebříčku WTA nejvýše klasifikována na 8. místě (9. únor 2004). V průběhu kariéry vyhrála na okruhu WTA 6 turnajů ve dvouhře a 38 ve čtyřhře. Jejích 62 startů v řadě v hlavní soutěži grandslamových turnajů je současným rekordem.

Sportovní kariéra

Největší úspěchy ve čtyřhře zaznamenala v páru s Francouzkou Julií Halardovou-Decugisovou, Belgičankou Kim Clijstersovou, Ruskou Jelenou Lichovcevovou, Slovinkou Katarinou Srebotnikovou či Slovenkou Danielou Hantuchovou. V ženské čtyřhře získala tři grandslamové tituly – s Kim Clijstersovou vyhrála French Open a Wimbledon (oba v roce 2003) a s Julií Halardovou-Decugisovou US Open v r. 2000; kromě toho s Indem Maheshem Bhupathim vyhrála soutěž v mixu na US Open 1999.

Nevídaný kousek se Ai Sugijamaové povedl na turnaji ve Scottsdale 2003. Turnaj se kvůli nepříznivému počasí ocitl ve značném skluzu a tak organizátoři rozhodli o konání semifinále i finále v jediném dni, a to jak ve dvouhře, tak i ve čtyřhře. Sugijamaová nejprve vyhrála turnaj v singlu (cestou do finále porazila Američanky Lindsay Davenportovou a Alexandru Stevensonovou), aby v rozhodujícím zápase zvítězila nad Kim Clijstersovou, a o několik hodin později zopakovala totéž ve čtyřhře. Během jediného dne tak zvládla uhrát čtyři vítězné zápasy.

Dobré výsledky v průběhu roku 2003 (vítězství v Linzi a Scottsdale, semifinále v  Římě, Los Angeles, Šanghaji a Philadelphii, 4. kolo na French Open, Wimbledonu a US Open) zajistily Ai Sugijamaové účast na Turnaji mistryň, na kterém se toho roku poprvé utkalo 8 tenistek. Podařilo se jí sice porazit tehdejší světovou dvojku Justine Heninovou, ale na postup ze skupiny to nestačilo. Ve zbývajících zápasech nestačila na Jennifer Capriatiovou a na Anastasii Myskinovou.

Hrála rovněž na turnajích WTA Tour Championships ve čtyřhře (v letech1998 až 2000 ukončila své účinkování ve čtvrtfinále, v r. 2002 došla do semifinále a v r.2003 do finále). Je první Japonkou, která kdy vystoupila na trůn světové jedničky ve čtyřhře; nejlepší sezónou její deblové kariéry byl rok 2003, kdy slavila osm titulů a rok 2000, ve kterém vyhrála sedm turnajů.

Ve dvouhře se Ai Sugijamaové během kariéry podařilo porazit řadu slavných soupeřek; je nutno zmínit taková jména jako Steffi Grafová, Amanda Coetzerová, Arantxa Sánchezová Vicariová, Jana Novotná, Mary Pierceová, Daniela Hantuchová či Martina Hingisová. Reprezentovala Japonsko na Olympijských hrách v Atlantě (1996), v Sydney (2000) a v Aténách (2004); s partnerkou Šinobu Asagoeovou se dostala do semifinále čtyřhry v Aténách. Zápas o bronzovou medaili prohrály s argetinským párem Paola Suárezová / Patricia Tarabiniová. Ai Sugijamaová byla rovněž reprezentantkou své země ve Fed Cupu, a to ve dvouhře i čtyřhře.

V říjnu 2009 Ai Sugijamaová zakončila svou dlouhou kariéru na turnaji Toray Pan Pacific Open v rodném Tokiu - se spoluhráčkou Danielou Hantuchovou se dostaly do finále čtyřhry. V posledním týdnu kariéry byla stále na ženském žebříčku WTA ve čtyřhře klasifikována mezi první desítkou hráček na 6. místě (12. října 2009).

Finálové účasti na turnajích Grand Slamu (10)

Vítězství (3)

Finalistka (7)

Smíšená čtyřhra na turnajích Grand Slamu

Vítězství (1)

Finálové účasti na turnajích WTA (84)

Dvouhra - vítězství(6)

Dvouhra - prohry (7)

Čtyřhra vítězství (38)

Čtyřhra - prohry (33)

Pohár Federace

Ai Sugiyamaová se zúčastnila 26 zápasů Poháru fererace za tým Japonska s bilancí 13-17 ve dvouhře a 12-5 ve čtyřhře.

Postavení na žebříčku WTA na konci sezóny

Dvouhra

Čtyřhra

Zdroj: Wikipedia.org